COD (화학적 산소요구량)
COD은 (Chemical oxygen demand: 화학적 산소요구량) 물속의 유기물이나 아질산염 등 산화성 오염물질을 산화시키는데 필요한 산소량이다. COD는 수질을 빨리 측정할 수 있는 한 가지 방법이다. 연안 환경에서 COD는 환경 내의 유기물이 얼마나 존재하는지, 또 수질 관리가 잘 되고 있는지를 알려줄 수 있다.
COD는 왜 중요한 지표인가?
연안에서는 강물이나 지하수를 통하여 육상 기원의 유기물이 끊임없이 유입된다. 여기에는 농업, 축산업, 생활, 공업 등 인간활동의 결과로 만들어진 다양한 유기물이 포함되어 있다. 이 유기물은 분해되는 과정에서 산소를 소비하므로 빈산소 상태를 만들 수 있다. 유기물이 분해되는 과정에서 산소를 소비할 뿐 아니라 동성을 가진 황화가스가 만들어지기도 한다. 유기물이 분해되도 이때 만들어진 영양염이 다시 식물플랑크톤에 흡수되어 유기물로 만들어져 환경 안에 남아있게 된다. 따라서 연안 환경에 과잉의 유기물이 유입되지 않도록 관리하는 것이 중요하다.
COD 변동에 영향을 주는 과정들
COD측정에 사용되는 산화제의 종류에 따라 산화율이 다르다는 문제가 있다. 물속에는 다양한 유기물과 산화가 가능한 무기물들이 용존 또는 입자형 물질로 존재하는데 유기물에 따라 산화되는 정도가 다르다. 또한 난분해성 유기물이 포함되면 산화율이 낮아 정밀도가 떨어지게 된다. 연안환경에는 육상유기물질과 연안에서 생물생산에 의해 만들어진 유기물질이 섞여 복잡한 양상을 보인다. 특히 육상기원의 유기물은 난분해성 유기물이 주요성분을 이룬다.
COD 변동에 영향을 주는 요인은 무엇인가?
농업, 축산업, 생활, 산업 폐수 등은 처리해도 완벽하게 처리할 수 없으므로 처리되지 않은 부분의 유입이 COD를 증가시킨다. 하수 처리되지 않고 유출되는 부분은 유기물 성분의 함량이 더 높으므로 COD를 더 높이게 된다. 특히 지하수로 스며드는 부분은 대부분이 처리되지 않고 연안환경에 큰 영향을 미치게 된다.